まず覚える表現
precious time
貴重な時間
precious
高価な、貴重な お金で見ても価値が高いもの、または数が少なくて大切なものを表す。宝石・金属・資料などによく使う。
大切な、かけがえのない 値段ではなく、愛情や思い出のためにとても大切だという意味。家族、友人、思い出、贈り物などに使う。
無駄にできない、非常に大事な 時間・機会・資源などが限られていて、注意して使うべきだという意味。
学習ポイント
注意する形
誤 This necklace is precious for me.
This necklace is precious to me.
「私にとって大切」は precious to me が自然。for me は目的や利益を表すことが多く、この意味では不自然。
覚え方
precious = price を超える価値
precious は語源的に price（値段）と関係がある。値段が高いものだけでなく、「値段をつけられないほど大切」とイメージすると覚えやすい。
意味
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高価な、貴重な
形容詞お金で見ても価値が高いもの、または数が少なくて大切なものを表す。宝石・金属・資料などによく使う。
The museum keeps precious stones in a locked room.
その博物館は貴重な宝石を鍵のかかった部屋に保管している。
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大切な、かけがえのない
形容詞値段ではなく、愛情や思い出のためにとても大切だという意味。家族、友人、思い出、贈り物などに使う。
This photo is precious to my grandmother.
この写真は祖母にとってかけがえのないものだ。
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無駄にできない、非常に大事な
形容詞時間・機会・資源などが限られていて、注意して使うべきだという意味。
We have only a few minutes, so every second is precious.
数分しかないので、一秒一秒が貴重だ。
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凝りすぎた、気取った
形容詞芸術・話し方・態度などが、自然でなく上品ぶりすぎていると批判的に言うときの意味。
Some readers found the writer's style too precious.
一部の読者は、その作家の文体が気取りすぎていると感じた。
例文
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My daughter gave me a small drawing, and it is precious to me.
娘が小さな絵をくれて、それは私にとってかけがえのないものです。
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Please keep your passport and other precious items in the hotel safe.
パスポートやその他の貴重品はホテルの金庫に保管してください。
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Let's not waste precious time on small details today.
今日は細かい点に貴重な時間を無駄にしないようにしましょう。
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The old letters are precious because they remind me of my father.
その古い手紙は父を思い出させてくれるので大切です。
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The film looked beautiful, but the dialogue felt precious and unnatural.
その映画は見た目は美しかったが、会話は気取りすぎて不自然に感じられた。
使い方
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valuable との違い
valuable は主に「金銭的・実用的な価値がある」という意味。precious はそれに加えて「愛情や思い出のために大切」という感情的な意味でもよく使う。
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precious to someone
「誰にとって大切か」を言うときは precious to me のように to を使う。例: Family is precious to me.（家族は私にとって大切です。）
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precious time の使い方
precious time は「限られていて無駄にしたくない時間」という意味。少し強い表現なので、重要な場面で使うと自然。
よくある間違い
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誤: This necklace is precious for me.
正: This necklace is precious to me.
「私にとって大切」は precious to me が自然。for me は目的や利益を表すことが多く、この意味では不自然。
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誤: I met my precious yesterday.
正: I met someone very precious to me yesterday.
precious はふつう形容詞なので、名詞なしで「大切な人」という意味にはしにくい。someone precious to me のように言う。
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誤: Please be precious with this vase.
正: Please be careful with this precious vase.
precious は「大切な」という意味で、人の動作を表す「慎重にする」には careful を使う。
コロケーション
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precious time
貴重な時間
Don't spend your precious time worrying about rumors.
うわさを心配することに貴重な時間を使わないで。
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precious memories
大切な思い出
The trip gave us many precious memories.
その旅行は私たちにたくさんの大切な思い出をくれた。
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precious metals
貴金属
Gold and silver are precious metals.
金と銀は貴金属です。
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precious few
ごくわずかな
There were precious few seats left on the train.
電車には席がごくわずかしか残っていなかった。
語源
Latin
pretiosus : 価値のある、高価な
Latin の pretium（値段、価値）からできた pretiosus が、古フランス語を経て英語の precious になった。もともと「値段が高い、価値がある」という意味から、感情的に「大切な」という意味にも広がった。
語形変化
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preciously
副詞 / 大切に、気取って
日常会話ではあまり頻繁ではなく、文脈によっては批判的に聞こえることがある。
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preciousness
名詞 / 貴重さ、大切さ、気取り
物や人の大切さ、または態度の気取りを表す名詞。
覚え方
- phrase
precious = price を超える価値
precious は語源的に price（値段）と関係がある。値段が高いものだけでなく、「値段をつけられないほど大切」とイメージすると覚えやすい。
- image
宝石と家族写真
片手に宝石、もう片手に古い家族写真を持つ場面を想像する。どちらも precious だが、前者は高価、後者は心の中で大切という違いがある。
ミニストーリー
Mika found an old watch in a drawer. It was not expensive, but it belonged to her grandfather. When she held it, she remembered his warm smile and quiet voice. She cleaned it carefully and put it in a small box. To Mika, the watch was precious.
ミカは引き出しの中で古い時計を見つけた。それは高価ではなかったが、祖父のものだった。手に持つと、祖父の温かい笑顔と静かな声を思い出した。彼女はそれを丁寧に拭き、小さな箱に入れた。ミカにとって、その時計はかけがえのないものだった。
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