まず覚える表現
a lesser amount
より少ない量
lesser
より小さい、より少ない 2つ以上のものを比べて、程度・量・重要性などが小さいほうを表す。やや硬めの表現。
重要度が低い、劣った 他のものと比べて、重要性・地位・価値などが低いことを表す。
比較的ましな、害が少ない 悪い選択肢が複数ある中で、まだ被害や問題が少ないほうを表す。the lesser of two evils という表現でよく使われる。
学習ポイント
注意する形
誤 This bag is lesser than that one.
This bag is smaller than that one.
物の大きさを日常的に比べるときは lesser than より smaller than が自然。lesser は名詞の前で使うことが多い。
覚え方
less より名詞寄り
less は広く『より少ない』、lesser は a lesser problem のように名詞の前で『小さいほうの・重要度が低い』と覚える。
意味
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より小さい、より少ない
形容詞2つ以上のものを比べて、程度・量・重要性などが小さいほうを表す。やや硬めの表現。
Choose the lesser amount if you are not very hungry.
あまりお腹が空いていないなら、少ないほうの量を選んでください。
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重要度が低い、劣った
形容詞他のものと比べて、重要性・地位・価値などが低いことを表す。
The report focused on the main problem and ignored the lesser issues.
その報告書は主な問題に注目し、重要度の低い問題は扱いませんでした。
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比較的ましな、害が少ない
形容詞悪い選択肢が複数ある中で、まだ被害や問題が少ないほうを表す。the lesser of two evils という表現でよく使われる。
Paying the fee was the lesser problem compared with losing the contract.
契約を失うことに比べれば、手数料を払うことはまだ小さな問題でした。
例文
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I bought the lesser size because it was easier to carry.
持ち運びやすかったので、私は小さいほうのサイズを買いました。
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We solved the urgent issue first and dealt with the lesser problems later.
私たちは緊急の問題を先に解決し、重要度の低い問題は後で対応しました。
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She chose the lesser risk and delayed the launch.
彼女はより小さいリスクを選び、発売を延期しました。
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The book describes both famous leaders and lesser-known figures.
その本は有名な指導者だけでなく、あまり知られていない人物についても説明しています。
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Of the two problems, this is the lesser one.
その2つの問題のうち、これは小さいほうの問題です。
使い方
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little の比較級だが、使い方は限られる
lesser は little の比較級として『より小さい・より少ない』を表すが、日常会話では smaller や less を使うことが多い。lesser は少し硬く、書き言葉や決まった表現でよく使われる。
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less と lesser の違い
less は量や程度が『より少ない』ことを広く表す副詞・形容詞・限定詞。lesser は名詞の前で使われ、『重要度が低いほう』『小さいほう』という比較の感じが強い。
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lesser-known はよく使う形
lesser-known は『あまり知られていない』という意味で、人・場所・作品・事実などについてよく使われる。
よくある間違い
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誤: This bag is lesser than that one.
正: This bag is smaller than that one.
物の大きさを日常的に比べるときは lesser than より smaller than が自然。lesser は名詞の前で使うことが多い。
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誤: I have lesser money than you.
正: I have less money than you.
money のような不可算名詞の量が少ないと言うときは less を使う。lesser は普通この位置では使わない。
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誤: He is a lesser busy person.
正: He is less busy than before.
形容詞 busy の程度を比べるときは less busy を使う。lesser は形容詞を直接修飾する語ではない。
コロケーション
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a lesser amount
より少ない量
Use a lesser amount of salt if you prefer a mild taste.
薄味が好きなら、塩の量を少なめにしてください。
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lesser importance
より低い重要性
Those details are of lesser importance right now.
それらの細部は今は重要度が低いです。
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a lesser risk
より小さいリスク
The team chose the option with the lesser risk.
チームはよりリスクの小さい選択肢を選びました。
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lesser-known
あまり知られていない
The guide introduced us to a lesser-known temple in Kyoto.
ガイドは京都のあまり知られていない寺を紹介してくれました。
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the lesser of two evils
2つの悪い選択肢のうち、まだましなほう
Neither plan was good, but we chose the lesser of two evils.
どちらの計画も良くありませんでしたが、私たちは2つの悪い選択肢のうち、まだましなほうを選びました。
接辞
lesser は『より少ない・より小さい』という比較の意味を持つが、現代英語では主に名詞の前や決まった表現で使われる。
-er
比較級を作る
形容詞に付いて『より〜』という意味を作る。lesser は little / less 系の比較を表す形として使われる。
語形変化
覚え方
- phrase
less より名詞寄り
less は広く『より少ない』、lesser は a lesser problem のように名詞の前で『小さいほうの・重要度が低い』と覚える。
- phrase
lesser-known をセットで覚える
lesser-known = 『あまり知られていない』はよく出る表現。lesser-known artist, lesser-known place のように使える。
ミニストーリー
Nina had two problems at work. One was a serious mistake in a report, and the other was a lesser issue with the meeting room. She fixed the report first. Later, she solved the smaller problem and felt calm again.
ニナには仕事で2つの問題がありました。1つは報告書の重大なミスで、もう1つは会議室に関する重要度の低い問題でした。彼女は先に報告書を直しました。その後、小さいほうの問題を解決し、また落ち着きました。
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