まず覚える表現
decline an offer
申し出を断る
decline
減る、低下する 数、量、価値、状態などが少しずつ下がること。increase「増える」の反対としてよく使われます。
断る、辞退する 招待、申し出、依頼などを丁寧または正式に断ること。refuse より少し丁寧・フォーマルに聞こえることがあります。
減少、低下 数、量、価値、人気、健康状態などが下がることを表す名詞。a decline in sales「売上の減少」の形でよく使います。
学習ポイント
注意する形
誤 She declined to the invitation.
She declined the invitation.
「招待を断る」は decline the invitation と言い、通常 decline to the invitation とは言いません。
覚え方
下に傾くイメージ
decline の中心イメージは「下へ傾く」。グラフの線が右下に下がる絵を思い浮かべると、「減る」「低下する」を覚えやすいです。
意味
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減る、低下する
動詞数、量、価値、状態などが少しずつ下がること。increase「増える」の反対としてよく使われます。
The number of visitors declined after the rainy season began.
雨季が始まってから、訪問者の数は減った。
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断る、辞退する
動詞招待、申し出、依頼などを丁寧または正式に断ること。refuse より少し丁寧・フォーマルに聞こえることがあります。
She declined the invitation because she had another appointment.
彼女は別の予定があったので、その招待を断った。
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減少、低下
名詞数、量、価値、人気、健康状態などが下がることを表す名詞。a decline in sales「売上の減少」の形でよく使います。
The company reported a sharp decline in profits.
その会社は利益の急激な減少を報告した。
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衰退、悪化
名詞国、産業、組織、健康などが以前より弱くなったり悪くなったりする状態。
The old factory district fell into decline after many businesses left.
多くの企業が去った後、その古い工場地区は衰退した。
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下へ傾く、下る
動詞道や土地などが下方向に傾いていることを表す、やや文語的な使い方です。
The path declines gently toward the river.
その小道は川に向かってゆるやかに下っている。
例文
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Sales usually decline in February, so we plan a special campaign.
売上はたいてい2月に減るので、私たちは特別キャンペーンを計画している。
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I had to decline the dinner invitation because I was sick.
体調が悪かったので、夕食の招待を断らなければならなかった。
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Experts are worried about the decline in the local economy.
専門家たちは地域経済の低下を心配している。
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His health began to decline after the long winter.
長い冬の後、彼の健康状態は悪化し始めた。
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The road starts to decline just beyond the bridge.
その道は橋を越えたところから下り始める。
使い方
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「減る」と「断る」の両方で使う
decline は「売上が減る」「健康が悪化する」という意味と、「招待を断る」という意味があります。文脈で判断します。decline an offer は「申し出を断る」、sales decline は「売上が減る」です。
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丁寧に断るときに便利
decline は refuse より少し丁寧・フォーマルに聞こえることが多く、ビジネスメールや案内文でも使われます。例: We regret to decline your request.「残念ながらご依頼をお断りします。」
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名詞では in と一緒に使いやすい
名詞の decline は a decline in prices「価格の下落」、a decline in quality「品質の低下」のように、何が下がったのかを in で示すことが多いです。
よくある間違い
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誤: She declined to the invitation.
正: She declined the invitation.
「招待を断る」は decline the invitation と言い、通常 decline to the invitation とは言いません。
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誤: He declined joining the meeting.
正: He declined to join the meeting.
「〜することを断る」は decline to do の形が自然です。decline doing は一般的ではありません。
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誤: The sales declined down last month.
正: Sales declined last month.
decline 自体に「下がる」という意味があるため、declined down は重複して不自然です。
コロケーション
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decline an offer
申し出を断る
He politely declined the offer of a promotion.
彼は昇進の申し出を丁寧に断った。
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decline an invitation
招待を断る
We had to decline the invitation because of a family event.
家族の用事があったため、私たちはその招待を断らなければならなかった。
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a sharp decline
急激な減少、急落
The market saw a sharp decline after the announcement.
その発表の後、市場は急落した。
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a gradual decline
ゆるやかな低下、徐々の衰退
The village experienced a gradual decline in population.
その村では人口が徐々に減少した。
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fall into decline
衰退する、さびれる
The area fell into decline when the railway station closed.
駅が閉鎖されると、その地域は衰退した。
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decline in quality
品質の低下
Customers noticed a decline in quality after the company changed suppliers.
会社が仕入れ先を変えた後、顧客は品質の低下に気づいた。
語根
clin
傾く、曲がる
decline はラテン語の clinare「傾く、曲がる」に関係し、「下へ傾く」から「下がる」「衰える」、また「方向をそらす」から「断る」という意味につながりました。
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incline
傾く、〜したい気にさせる
in- と clin の組み合わせで、物理的・心理的にある方向へ傾くイメージがあります。
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recline
もたれる、横になる
re- と clin の組み合わせで、体を後ろに傾けるイメージがあります。
語源
Latin
declinare : 曲げる、そらす、下へ傾く
Latin の declinare が Old French を経て英語に入りました。de- は「下へ、離れて」、clinare は「傾く」を表し、そこから「下がる」「衰える」「申し出から身を引く」という意味が発達しました。
語形変化
覚え方
- image
下に傾くイメージ
decline の中心イメージは「下へ傾く」。グラフの線が右下に下がる絵を思い浮かべると、「減る」「低下する」を覚えやすいです。
- phrase
丁寧に身を引く
招待や申し出から一歩下がるイメージで、「断る、辞退する」という意味につなげて覚えましょう。
- root
clin = 傾く
incline「傾く」、recline「もたれる」と同じく、clin は「傾く」に関係します。decline は「下へ傾く」イメージです。
ミニストーリー
Mika opened a small cafe near the station. At first, many people came, but sales began to decline in winter. A big company offered to buy her cafe, but she decided to decline the offer. Instead, she added hot soup to the menu, and customers slowly returned.
ミカは駅の近くに小さなカフェを開いた。最初は多くの人が来たが、冬に売上が減り始めた。大きな会社が彼女のカフェを買いたいと申し出たが、彼女はその申し出を断ることにした。その代わりにメニューに温かいスープを加えると、客は少しずつ戻ってきた。
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